España investiga un brote porcino de peste africana que afecta sus exportaciones, genera pérdidas millonarias y pone bajo revisión el origen del virus

ESPAÑA — El sector porcino de España, considerado el más grande y productivo de la Unión Europea, enfrenta un escenario crítico tras la detección de peste porcina africana (PPA) en la región limítrofe de Barcelona. El hallazgo encendió las alarmas sanitarias y provocó que países como México, China, Taiwán, Japón y Estados Unidos suspendieran de inmediato las importaciones de productos españoles de este sector.

Los informes preliminares han causado preocupación, ya que según un reporte del ministerio de Agricultura español, la cepa detectada podría tener origen en un “laboratorio”, una hipótesis que refuerza el nivel de vigilancia alrededor del caso.

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¿Qué se sabe del brote detectado en Barcelona?

De acuerdo con La Jornada, desde el inicio de esta crisis se han encontrado 13 jabalíes infectados en Collserola del Vallés, dentro del área metropolitana de Barcelona. Los análisis confirmaron que se trata de PPA, una enfermedad hemorrágica altamente virulenta y letal para cerdos y jabalíes.

Aunque la PPA no afecta a los humanos, ni por contacto ni por consumo de carne, es considerada una amenaza grave para el sector pecuario debido a su resistencia ambiental, ya que puede sobrevivir durante semanas en suelo, herramientas, ropa o vehículos contaminados.

España no enfrentaba un brote de esta magnitud desde 1994, año en que logró erradicar la enfermedad. Actualmente no existe vacuna ni tratamiento, por lo que solo se aplican medidas de control y prevención para evitar su propagación.

Impacto económico: un sector clave en riesgo

La PPA coloca en riesgo a un sector con un valor económico estimado en 39 mil millones de euros, de acuerdo con cifras oficiales. La producción porcina supera los 11 mil millones de euros anuales, representa 39.1% de la producción ganadera y aporta más de 415 mil empleos.

Además:

• España cuenta con 34.6 millones de cabezas de ganado porcino
• Mantiene el primer lugar en producción dentro de la UE
• Supera ampliamente a Alemania, que tiene 21.3 millones de cabezas
• El sector genera una facturación cercana a 25 mil millones de euros

El riesgo para las exportaciones es alto: en 2023, el sector vendió 8 mil 783 millones de euros al extranjero, y gran parte del crecimiento proyectado dependía de los mercados asiáticos, hoy cerrados por la emergencia.

¿De dónde salió el virus? El origen genera más dudas

En un inicio, las autoridades consideraron la posibilidad de que el brote se originara por restos de comida contaminada abandonados en carretera y consumidos por un jabalí. Sin embargo, esa hipótesis perdió fuerza.

El último informe del ministerio de Agricultura advierte que su origen podría ser un “laboratorio”.

El Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA-INIA) analizó el genoma del virus y lo comparó con otros detectados en la Unión Europea. Su conclusión encendió todas las alertas:

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“Todos los virus circulantes en la actualidad en los Estados miembros pertenecen a los grupos genéticos 2-28, pero el virus causante del foco en la provincia de Barcelona es muy similar al grupo genético que circuló en Georgia en 2007. Con lo que su origen pueda estar en una instalación de confinamiento biológico”.

Incluso la policía autonómica catalana “no descarta” que el virus haya salido de un laboratorio cercano, como el Centro de Investigación en Sanidad Animal (IRTA-CReSA) ubicado en Belaterra, a poca distancia del foco.

Ganaderos alertan por el impacto y piden control de fauna salvaje

El nerviosismo es evidente en el sector. Pere Roqué, presidente de la Asociación Agraria de Agricultores de Cataluña, aseguró que los productores viven un momento crítico:

“Los ganaderos afectados no quieren hablar, están desesperados por la situación. Hay familias sufriendo mucho. El miedo es que después de 30 años haciendo las cosas al milímetro y con una inversión impresionante para ofrecer el mejor producto y con unas condiciones de bioseguridad únicas se tire todo por tierra por la falta de responsabilidad sobre la fauna salvaje.

Es evidente que la fauna salvaje descontrolada y no sometida al control cinegético puede acabar con la agricultura y la ganadería de este país”.

Roqué afirmó que las exportaciones —que representan un eje central del negocio— están en riesgo, especialmente porque Japón, México y Taiwán son los mercados asiáticos más valiosos que ya cerraron fronteras.

Exportaciones en pausa: un golpe directo al sector

De acuerdo con Daniel de Miguel, director de Interporc, el sector porcino español depende en gran medida del comercio exterior:

“El sector español está totalmente volcado al exterior. Según las últimas cifras, 60 por ciento de la facturación del sector proviene de las exportaciones y 40 por ciento es de consumo interno”.

Del total vendido al extranjero:

• 5 mil 771 millones de euros correspondieron a exportaciones
• 3 mil 100 millones de euros fueron dirigidos a países de la UE
• El mayor potencial estaba en mercados asiáticos, hoy cerrados

La incertidumbre sobre el brote hace temer que las pérdidas sean mayores si el virus se expande a otras zonas del país.

Máxima alerta en la región de Barcelona

Para evitar que la PPA se propague, las autoridades han reforzado las medidas de control en el área del brote. Incluso el ejército español fue desplegado para proteger la zona, establecer perímetros sanitarios y reducir al mínimo el riesgo de nuevos contagios.

Expertos y productores coinciden en que la prioridad es contener el brote y evitar que llegue a otras regiones, lo que podría desencadenar una crisis sanitaria y económica de grandes dimensiones.

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