CONFIRMADO, este país adoptó una semana laboral más corta y su economía mejoró

ISLANDIA — La economía de Islandia ha mostrado un desempeño superior en comparación con otros países europeos, gracias a la adopción de una semana laboral más corta sin afectar los salarios, según un informe reciente. Entre 2020 y 2022, más de la mitad de la fuerza laboral islandesa, el 51%, optó por jornadas reducidas, incluyendo la implementación de la semana de cuatro días. Se cree que actualmente este porcentaje es incluso mayor.

Crecimiento económico y baja tasa de desempleo

Islandia experimentó un notable crecimiento económico en 2023, superando a la mayoría de sus homólogos europeos, además de mantener una de las tasas de desempleo más bajas del continente. La tasa de paro se situó en el 3.4% el año pasado, menos de la mitad de la media de los países europeos avanzados. Tanto el Instituto de Autonomía del Reino Unido como la Asociación Islandesa para la Sostenibilidad y la Democracia (Alda) consideran estos resultados como evidencia del éxito del nuevo esquema laboral.

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Gudmundur D. Haraldsson, investigador de Alda, destacó que la experiencia islandesa ha sido un

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verdadero caso de éxito

con una economía que muestra solidez en diversos indicadores tras la generalización de la semana laboral reducida.

Un cambio iniciado con experimentos positivos

La decisión de reducir la jornada laboral en Islandia se originó a partir de ensayos realizados entre 2015 y 2019, en los que más de 2,500 empleados del sector público —superando el 1% de la población laboral del país— pasaron de trabajar 40 horas semanales a entre 35 y 36 horas. Estos estudios tenían como objetivo preservar o aumentar la productividad mientras mejoraban el bienestar de los empleados.

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Los resultados fueron reveladores: la productividad se mantuvo o mejoró en la mayoría de los centros de trabajo, mientras que la calidad de vida de los empleados experimentó un notable incremento. Entre las mejoras reportadas, se destacaron una disminución del estrés, un menor agotamiento y una mejor salud en general. A raíz de estas pruebas, los sindicatos lograron negociar la reducción de la jornada laboral para una gran parte de la población trabajadora del país.

Expectativas de crecimiento y desafíos futuros

De acuerdo con las últimas Perspectivas de la Economía Mundial del Fondo Monetario Internacional (FMI), Islandia se posiciona como una de las economías europeas con mayor crecimiento en 2023, con un 5%, solo superada por Malta. Este ritmo es significativamente más alto que el crecimiento promedio del 2% registrado entre 2006 y 2015.

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A pesar de estos logros, el FMI proyecta que la economía podría experimentar una desaceleración en 2024, debido a la caída en la demanda interna y a la menor actividad turística, un sector clave para el país.

Un modelo que inspira a otros países

El éxito de Islandia con la semana laboral reducida ha captado la atención a nivel internacional, inspirando experimentos similares en distintas partes del mundo. En 2022, 33 empresas, en su mayoría ubicadas en Estados Unidos e Irlanda, implementaron la semana de cuatro días con resultados positivos, demostrando que el modelo puede ser viable en diversos contextos.

La jornada laboral en México y el ejemplo de Islandia: hacia una mejor calidad de vida

En México, la jornada laboral es una de las más extensas entre los países de la OCDE, con un promedio de 48 horas semanales, lo que convierte al tiempo libre en un bien costoso. Esta situación se ve agravada por los salarios relativamente bajos, lo que dificulta que los trabajadores disfruten de su tiempo de descanso sin afectar su economía. Por ello, la reducción de la jornada laboral ha ganado relevancia como una forma de mejorar la calidad de vida de los empleados y equilibrar mejor su tiempo entre trabajo y vida personal.

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Experiencias en otros países, como Islandia, han demostrado que una jornada laboral más corta no solo beneficia el bienestar de los trabajadores, sino que también puede mantener o aumentar la productividad. La implementación de horarios reducidos, además, disminuye el costo del tiempo libre, permitiendo a los empleados disfrutar de sus actividades personales sin repercusiones económicas significativas.