Precios internacionales del petróleo se disparan tras ataques de Israel e Irán

INTERNACIONAL — La reciente escalada de tensiones entre Israel e Irán ha generado un aumento significativo en los precios del petróleo, despertando preocupación en los mercados internacionales. Este jueves, el West Texas Intermediate (WTI) experimentó un aumento del 5.5%, alcanzando casi los 74 dólares por barril. La inquietud en torno a posibles represalias israelíes contra la industria petrolera iraní se intensificó tras declaraciones del presidente estadounidense, Joe Biden, quien mencionó que se está discutiendo la posibilidad de atacar las instalaciones petroleras de Irán. Aunque Biden subrayó que no se esperaba que tales represalias ocurrieran de inmediato, los precios del crudo Brent, de referencia mundial, también se incrementaron, acercándose a los 77 dólares por barril.

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Israel ha estado en conflicto con Irán durante más de un año, con hostilidades que se han intensificado en el contexto de la guerra en Gaza y enfrentamientos con milicias respaldadas por Irán en Líbano, Yemen y Siria. La región de Medio Oriente es crucial para el suministro global de petróleo, representando aproximadamente un tercio del total. La posibilidad de un ataque israelí a la infraestructura energética iraní ha levantado alarmas en los mercados, con analistas advirtiendo sobre las posibles repercusiones de tales acciones.

Rebecca Babin, operadora en CIBC Private Wealth, señaló que el hecho de que la infraestructura energética se considere un blanco potencial no resulta sorprendente, especialmente tras las declaraciones de Biden, que han aumentado la percepción de riesgo entre los inversores. Citigroup estimó que un ataque importante a la capacidad de exportación de Irán podría retirar 1.5 millones de barriles del mercado diariamente, mientras que un ataque menor podría reducir entre 300,000 y 450,000 barriles.

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Los indicadores de volatilidad en el mercado del petróleo también han reflejado la creciente incertidumbre. Este miércoles, el volumen de transacciones de opciones de compra del Brent alcanzó un récord, liderado por contratos que apuestan a precios de 100 dólares por barril. Este aumento en la actividad especulativa indica que los inversores están incorporando una prima de riesgo en sus decisiones, anticipando un posible aumento en los precios del crudo.

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A pesar de la crisis, algunos expertos señalan que hay señales de abundancia en los suministros. La OPEP+ planea restablecer parte de su capacidad interrumpida en diciembre, y los datos recientes en Estados Unidos mostraron un incremento inesperado en los inventarios de crudo, aumentando en 3.9 millones de barriles. Sin embargo, la tensión en Medio Oriente ha provocado una reacción en cadena en los mercados, lo que ha llevado a los activos de refugio seguro a fortalecerse, incluyendo el oro y el dólar estadounidense.

A medida que las hostilidades entre Israel e Irán continúan, el mercado del petróleo se mantiene en un estado de nerviosismo. Las repercusiones de un potencial ataque a las instalaciones petroleras iraníes podrían tener un efecto dominó en los precios globales del crudo. Con la región desempeñando un papel tan crucial en el suministro energético mundial, los inversores y analistas seguirán vigilando de cerca la situación para anticipar cualquier cambio en el panorama del petróleo.

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