Crean antiveneno ‘inigualable’ de serpiente; elaborado a partir de un hombre que fue mordido 200 veces

ESTADOS UNIDOS.- Un hombre se inyectó deliberadamente veneno de serpiente durante casi dos décadas, lo que lo llevó a desarrollar un antídoto “inigualable”, según reportan científicos.

Se trata de Tim Friede, quien durante 18 años se inyectó veneno de serpiente. Esto le permitió desarrollar un antídoto contra mordeduras de serpientes venenosas. Sus anticuerpos, según informan, ofrecen protección de amplio espectro contra especies que van desde mambas y cobras hasta kraits y taipanes, marcando un paso hacia lo que podría ser un “antídoto universal”.

Es decir, los anticuerpos encontrados en la sangre de Tim Friede han demostrado proteger contra dosis letales de una amplia variedad de especies en pruebas con animales. Esto cobra relevancia considerando que las mordeduras de serpientes matan hasta 140 mil personas al año y dejan a tres veces más con necesidad de amputación o discapacidad permanente.

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Inicialmente, Friede comenzó este proceso con la intención de desarrollar inmunidad para protegerse al manipular serpientes, documentando sus hazañas en su canal de YouTube. Sin embargo, este exmecánico de camiones declaró que “la arruinó completamente” al principio, pues dos mordeduras de cobra lo dejaron en coma.

Su motivación, entonces, evolucionó hacia el desarrollo de mejores terapias para el resto del mundo. Explicó que esto se convirtió en “un estilo de vida” y simplemente continuó empujando “tan fuerte como podía”.

“Quiero que nadie más sufra por una mordedura”, declaró Friede, cuya sangre ahora es la base de un importante avance científico.

Por su parte, investigadores de Centivax y la Universidad de Columbia analizaron su sangre y descubrieron dos anticuerpos neutralizantes de amplio espectro que atacan las neurotoxinas presentes en los venenos de múltiples elápidos. En pruebas con ratones, un cóctel de estos anticuerpos protegió contra dosis letales de 13 de las 19 especies estudiadas.

Actualmente, el equipo científico trabaja en perfeccionar este antídoto para cubrir todas las especies de elápidos y, eventualmente, a las víboras, cuyos venenos hemotóxicos causan daños distintos. Los expertos estiman que un antídoto universal podría estar disponible en 10 a 15 años, tras superar rigurosas pruebas clínicas.

El profesor Nick Casewell, jefe del Centro de Investigación e Intervenciones contra Mordeduras de Serpiente en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, señaló que este avance en protección era “novedoso” y proporcionaba “una sólida evidencia”.

“Estoy haciendo algo bueno por la humanidad, y eso era muy importante para mí. Estoy orgulloso, es bastante genial”, concluyó Friede.