Si te mueves más, te enfermas menos: un estudio revela nuevos hallazgos

SHANGHÁI.- Un estudio preliminar de la Universidad de Fudan en Shanghái sugiere que la actividad física moderada a vigorosa podría reducir el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades. La investigación será presentada en la 77. ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Neurología, que se llevará a cabo del 5 al 9 de abril de 2025 en San Diego.

Según los hallazgos, las personas que pasan más tiempo sentadas tienen mayores probabilidades de desarrollar problemas de salud. El doctor Jia-Yi Wu, autor del estudio, señaló que promover cambios en el estilo de vida podría ayudar a reducir la incidencia de diversas enfermedades.

Uno de los aspectos analizados fue la relación entre la actividad diaria y el deterioro cognitivo leve, una condición que puede preceder a la demencia. Los participantes que desarrollaron demencia presentaron un menor gasto energético en comparación con aquellos que no la padecieron.

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Impacto en el riesgo de accidente cerebrovascular

El estudio también investigó la relación entre la actividad física y el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV). Cada año, esta enfermedad afecta a más de 11,9 millones de personas en el mundo, con una tasa de mortalidad creciente en América Latina.

Se observó que quienes sufrieron un ACV tenían un gasto energético menor en comparación con aquellos que no lo experimentaron. El ejercicio ayuda a mejorar la circulación sanguínea y a mantener la presión arterial en niveles adecuados, lo que podría reducir el riesgo de esta afección.

Según Arthur Wang, director de neurocirugía endovascular en la Universidad de Tulane, el sedentarismo es un factor de riesgo clave para el ACV. La falta de actividad física puede provocar la acumulación de placa en las arterias, aumentando las probabilidades de eventos cerebrovasculares.

Relación entre el ejercicio y la salud mental

La actividad física también se asocia con un menor riesgo de ansiedad y depresión. La investigación encontró que las personas con mayor nivel de actividad tenían entre un 14% y un 40% menos de probabilidades de desarrollar trastornos de salud mental.

El psicólogo Ronald Siegel, de la Harvard Medical School, explica que la ansiedad es una respuesta natural del organismo, pero puede volverse crónica si no se controla. El ejercicio ayuda a reducir los niveles de cortisol y adrenalina, hormonas relacionadas con el estrés, y favorece la liberación de endorfinas, lo que genera sensación de bienestar.

Un estudio de la Universidad de Gotemburgo destacó que la actividad física frecuente puede aliviar los síntomas de la ansiedad, incluso en casos graves. El entrenamiento de alta intensidad podría ser particularmente efectivo para mejorar la salud mental.

El papel del ejercicio en la calidad del sueño

Dormir bien es fundamental para la salud general, y el ejercicio podría ser una herramienta eficaz para mejorar la calidad del sueño. El estudio reveló que las personas con mayor actividad física tenían menos probabilidades de padecer insomnio o alteraciones del descanso.

El doctor Daniel Pérez Chada, presidente de la Fundación Argentina del Sueño, destacó que el déficit crónico de sueño se ha relacionado con problemas cardiovasculares, deterioro cognitivo y un mayor riesgo de enfermedades metabólicas.

Investigaciones recientes indican que el entrenamiento de resistencia podría ser más efectivo que el ejercicio aeróbico para mejorar el sueño en adultos menores de 65 años. Estos hallazgos refuerzan la conexión entre la actividad física y el descanso reparador, lo que podría tener implicaciones importantes para la prevención de enfermedades.