Esta es la manera en que Instagram y TikTok presentan información médica engañosa

CIUDAD DE MÉXICO.- Las redes sociales se han convertido en una fuente popular de información sobre salud, pero un estudio reciente advierte sobre la proliferación de contenido engañoso relacionado con pruebas médicas. Investigadores analizaron casi 1,000 publicaciones en Instagram y TikTok sobre exámenes como resonancias magnéticas de cuerpo completo, pruebas de testosterona y análisis de microbioma intestinal.

Los resultados, publicados en la revista JAMA Network Open, muestran que la mayoría de estas publicaciones contenían medias verdades y omitían información clave. Además, el 87% de los casos destacaba los beneficios de las pruebas sin mencionar los posibles riesgos o limitaciones científicas.

Los investigadores señalaron que muchas de estas publicaciones eran promovidas por influencers con una audiencia combinada de casi 200 millones de seguidores. Sin embargo, casi 7 de cada 10 de estos creadores tenían algún tipo de interés financiero en la promoción de las pruebas.

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Riesgos de la información incompleta

Según la investigadora principal, Brooke Nickel, de la Universidad de Sídney, estos exámenes suelen presentarse como una forma de empoderamiento en salud. Sin embargo, en la mayoría de los casos, su utilidad es cuestionable y podría llevar a diagnósticos innecesarios o a tratamientos sin fundamento científico.

Por ejemplo, la prueba AMH, conocida como “temporizador de huevos”, ha sido promovida como una forma de medir la fertilidad femenina, pero los expertos advierten que su confiabilidad es limitada. Un resultado bajo podría generar ansiedad innecesaria y llevar a tratamientos costosos sin justificada necesidad.

Otro caso es el de las pruebas de testosterona, que suelen promocionarse con mensajes alarmistas para vender suplementos que prometen mejorar la masculinidad y el rendimiento sexual. Sin embargo, los efectos a largo plazo de la terapia de reemplazo de testosterona en la salud cardiovascular y la longevidad siguen sin estar claros.

La importancia de una información basada en evidencia

Los investigadores también destacaron que otras pruebas populares en redes sociales tienen problemas similares. Las pruebas genéticas para el cáncer aún están en fase de investigación y podrían generar diagnósticos innecesarios. Los análisis del microbioma intestinal prometen soluciones para problemas como la flatulencia o la depresión, pero la evidencia científica sobre su eficacia es débil.

Las resonancias magnéticas de cuerpo completo, que supuestamente detectan hasta 500 afecciones, tampoco tienen respaldo sólido para su uso en personas sanas. “Cuando se trata de salud, obtener una imagen completa es muy importante, y las medias verdades a menudo son mentiras”, afirmó Nickel.

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Los especialistas recomiendan que antes de someterse a cualquier prueba médica promovida en redes sociales, las personas consulten con profesionales de la salud. Contar con información verificada y basada en evidencia es clave para evitar decisiones médicas innecesarias que podrían afectar tanto la salud física como el bienestar emocional.