Este test corporal te ayudará a saber si estás envejeciendo bien

CIUDAD DE MÉXICO.- Pararse en una sola pierna puede decir mucho más sobre la salud de una persona de lo que comúnmente se piensa. Según una investigación reciente publicada en PLOS ONE, esta sencilla prueba de equilibrio permite evaluar el estado físico y neuromuscular de manera efectiva. Además, se ha comprobado que la duración que una persona puede mantenerse en esta posición podría predecir su nivel de envejecimiento y el riesgo de caídas, incluso mejor que la fuerza muscular o la velocidad al caminar.

Este estudio, centrado en personas mayores de 50 años, revela que el equilibrio, más que otros factores, disminuye notablemente con la edad. Los investigadores observaron que con cada década de vida, el tiempo que una persona logra mantenerse en una sola pierna se reduce considerablemente, indicando un deterioro en la coordinación neuromuscular.

Equilibrio vs. fuerza muscular

A medida que envejecemos, la pérdida de fuerza muscular, conocida como sarcopenia, afecta la movilidad y dificulta ciertas actividades, como levantarse o cargar objetos. No obstante, los resultados del estudio destacan que, aunque la fuerza es importante, no tiene un impacto tan directo en la capacidad de equilibrio. La disminución de esta última, según el análisis, sucede a un ritmo mayor que la pérdida de fuerza en las extremidades.

Lo Curioso

Estos son los años en los que se experimentan cambios significativos relacionados con el envejecimiento, según la Universidad de Stanford

Para las personas mayores, esta capacidad de equilibrio es esencial, ya que disminuye el riesgo de caídas, un problema que puede traer consecuencias graves, como fracturas y pérdida de independencia. El equilibrio, en este contexto, resulta un factor crucial para la calidad de vida y la autonomía en la vejez.

La marcha y el equilibrio

Otro aspecto del envejecimiento que se ha estudiado extensamente es la marcha. Sin embargo, el estudio encontró que la velocidad al caminar y la longitud del paso no mostraron cambios significativos relacionados con la edad. Aunque caminar más lento suele asociarse con el envejecimiento, en realidad, no fue un indicador tan contundente de deterioro neuromuscular como lo fue la capacidad de mantenerse en equilibrio sobre una pierna.

Esto significa que, aunque una persona mantenga una buena velocidad al caminar, si su tiempo en equilibrio sobre una pierna se reduce, puede ser una señal para prestar atención a su estado de salud. Así, esta prueba podría alertar sobre el estado neuromuscular con mayor precisión que la evaluación de la marcha.

¿Por qué es tan importante el test de equilibrio?

La prueba de pararse en una sola pierna es efectiva porque involucra múltiples sistemas del cuerpo, como la visión, el sistema vestibular y el control neuromuscular. A medida que envejecemos, estos sistemas tienden a perder coordinación, haciendo que sea más difícil mantener la estabilidad. Este “bamboleo” es cada vez más evidente y señala el esfuerzo adicional que hace el cuerpo para compensar el deterioro del equilibrio.

El estudio observó que, aunque las personas mayores pueden mantenerse de pie sin problemas sobre dos piernas, al realizar la prueba de una sola pierna tienden a balancearse más. Esta tendencia refleja cómo el equilibrio depende de sistemas que se ven afectados con la edad, exigiendo cada vez más esfuerzo.

Consejos para mejorar el equilibrio

La buena noticia es que, aunque el equilibrio disminuye con los años, puede mejorarse. Ejercicios como el yoga, el tai chi o simplemente practicar pararse en una sola pierna son opciones recomendadas por los expertos para reforzar esta habilidad. Además, estudios han demostrado que los programas de entrenamiento de equilibrio pueden reducir significativamente el riesgo de caídas entre las personas mayores.

También podría interesarte:

De esta forma, ejercitar el equilibrio podría ser una herramienta de prevención efectiva para envejecer con mayor seguridad y autonomía. Practicar este tipo de ejercicios desde una edad temprana es clave para un envejecimiento saludable.