En Japón, un pueblo tiene una población tan pequeña que lo están repoblando con muñecas

JAPÓN.- El pequeño pueblo de Ichinono, ubicado en Japón, enfrenta un desafío significativo: su población ha disminuido drásticamente, dejando a menos de 60 residentes y solo un niño. Ante esta situación, los habitantes han optado por una solución poco convencional: han creado muñecos de tamaño real para llenar el vacío que deja la falta de personas. Estas figuras son vestidas y colocadas en diferentes lugares de la comunidad, incluso posando en columpios y bicicletas, en un intento por simular un ambiente más animado y acogedor.

Hisayo Yamazaki, una residente de 88 años, compartió con AFP que “probablemente estamos superados en número por los muñecos”. Esta afirmación refleja el peculiar enfoque del pueblo para enfrentar la soledad y el desasosiego que acompaña a su baja población. Los muñecos, que han sido elaborados con detalle, tienen el objetivo de devolver una sensación de vida y movimiento a un lugar que se siente cada vez más desolado.

La situación en Ichinono se ha vuelto crítica, y los testimonios de los habitantes revelan un profundo sentido de pérdida. Yamazaki explicó que, aunque muchos de los residentes mayores tenían hijos, estos fueron alentados a estudiar y buscar oportunidades laborales fuera de la comunidad, temiendo que quedarse allí afectara sus posibilidades de encontrar pareja. “Salieron y nunca regresaron, consiguiendo trabajos en otros lugares. Ahora estamos pagando el precio”, lamentó.

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Un futuro incierto

La falta de jóvenes en Ichinono ha llevado a una preocupación generalizada sobre el futuro del pueblo. Ichiro Sawayama, de 74 años y líder del gobierno local, advirtió que “si el pueblo se queda como está ahora, lo único que nos espera es la extinción”. Este sentimiento de desesperanza resuena entre los pocos residentes que quedan, quienes se esfuerzan por mantener viva la comunidad a pesar de los desafíos que enfrentan.

La situación de Ichinono no es única; se trata de una tendencia más amplia en Japón, donde más de 20,000 comunidades están experimentando problemas similares. La población del país es una de las más envejecidas del mundo, con una gran proporción de residentes mayores de 65 años. Este fenómeno demográfico plantea serios interrogantes sobre el futuro de muchas localidades en todo Japón.

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En respuesta a este problema, el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, quien asumió el cargo el 1 de octubre, se ha comprometido a ayudar a revitalizar las áreas rurales. Su enfoque podría ser un rayo de esperanza para lugares como Ichinono, donde los esfuerzos por atraer a nuevos residentes y fomentar el crecimiento de la población son vitales para su supervivencia. Sin embargo, la implementación de políticas efectivas requerirá tiempo y esfuerzo, especialmente en un contexto donde la inmigración es limitada.