Una comunidad cristiana en cuevas de España: lo que revela su ADN sobre su brutal forma de vida

una investigación sobre una comunidad cristiana medieval en España, que habitaba en cuevas, ha revelado datos sorprendentes a través del análisis de ADN. Este estudio, publicado en “Science Advances”, arroja luz sobre aspectos de la vida, enfermedades y conexiones familiares de esta comunidad.

¿Quiénes eran los habitantes de Las Gobas?

Las Gobas es un sitio ubicado en la provincia de Burgos, en el norte de España, cerca del pueblo de Laño. Durante los siglos VII al XI d.C., esta comunidad cristiana vivió en cuevas excavadas en un afloramiento rocoso. Aunque es difícil precisar por qué eligieron vivir en cuevas en lugar de en aldeas convencionales, el estudio ofrece algunas pistas.

El análisis de ADN de los restos encontrados en el cementerio de Las Gobas muestra que la mayoría de los habitantes tenían ascendencia ibérica local. Pese a la proximidad con Al-Andalus, el ADN revela poca influencia genética de poblaciones del norte de África en esta región.

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¿Por qué vivían en cuevas?

La razón por la que esta comunidad vivió en cuevas sigue siendo incierta. Aunque hay teorías que sugieren que podrían haber sido ermitaños o grupos religiosos, no hay suficiente evidencia para confirmarlo. Lo que sí se sabe es que, hacia el siglo X, los habitantes de Las Gobas se trasladaron a una aldea rural más típica, aunque continuaron utilizando la iglesia de la cueva y el cementerio hasta el siglo XI.

Violencia y enfermedades en la comunidad

El análisis del ADN no solo ha revelado la ascendencia de los habitantes, sino también detalles sobre su salud y las condiciones en las que vivieron. Algunos de los restos muestran signos de violencia, posiblemente causados por golpes de espada en la cabeza. Estos individuos estaban emparentados genéticamente, y uno de ellos logró sobrevivir a una herida grave en el cráneo.

Otro hallazgo importante es la alta incidencia de endogamia, es decir, matrimonios dentro de la misma comunidad. El 61% de las muestras analizadas muestran signos de incesto, lo que sugiere que la comunidad practicaba este acto con frecuencia, lo que podría haber sido una estrategia para mantener el control sobre la población.

El ADN también reveló la presencia de bacterias que causan enfermedades en humanos, como *Erysipelothrix rhusiopathiae*, que suele encontrarse en animales domésticos, en especial cerdos. Esta bacteria estuvo presente durante ambas fases del asentamiento, aunque en menor frecuencia en la fase más tardía.

El impacto de la viruela en la comunidad

Otro hallazgo revelador es la presencia del virus de la viruela en un individuo del siglo X. Aunque algunos investigadores han sugerido que la viruela llegó a Iberia a través de la conquista musulmana, el estudio indica que la cepa de Las Gobas se asemeja más a las encontradas en Escandinavia, Rusia y Alemania en la misma época. Es posible que el aumento de la movilidad, como la peregrinación a Santiago de Compostela, haya facilitado la propagación del virus.

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