Enorme océano subterráneo en Marte podría tener vida

Un grupo de geofísicos ha revelado un hallazgo sorprendente en Marte: un enorme océano subterráneo oculto bajo la superficie del planeta. El descubrimiento, realizado mediante datos sísmicos proporcionados por la misión InSight de la NASA, plantea nuevas preguntas sobre la posibilidad de vida en Marte.

¿Qué encontraron los científicos?

Los investigadores han identificado un gigantesco depósito de agua líquida atrapado entre 11.5 y 20 kilómetros bajo la corteza de Marte. Este océano subterráneo tiene suficiente agua como para cubrir todo el planeta con una capa de un kilómetro de profundidad. Sin embargo, el acceso a esta agua es un desafío técnico considerable, ya que está ubicada a profundidades que superan los logros actuales de perforación en la Tierra.

¿Por qué es importante este descubrimiento?

El agua es un elemento esencial para la vida tal como la conocemos. Según los científicos, este océano subterráneo podría ofrecer condiciones habitables, similares a las que se encuentran en minas profundas o en el fondo de los océanos en la Tierra, donde se sabe que existen formas de vida.

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Aunque hasta ahora no se ha encontrado evidencia directa de vida en Marte, este descubrimiento abre la posibilidad de que existan entornos en el planeta capaces de sustentarla.

¿Cómo se realizó el descubrimiento?

El equipo utilizó datos sísmicos obtenidos por la misión InSight, que estuvo activa entre 2018 y 2022. Este módulo de aterrizaje registró movimientos sísmicos en Marte, causados por impactos de meteoritos y actividad volcánica. Los científicos analizaron estas ondas sísmicas para construir un modelo del interior de Marte, lo que les permitió identificar la presencia del océano subterráneo.

¿Qué significa esto para el futuro?

Aunque la tecnología actual no permite acceder al océano subterráneo en Marte, este hallazgo representa un avance significativo en la exploración espacial. Además de este océano, la búsqueda de vida en Marte continúa en otras áreas, como el cráter Jezero, donde el rover Perseverance ha estado recolectando muestras geológicas desde 2021. Estas muestras podrían contener pruebas de vida antigua, lo que añade una dimensión adicional a la investigación.

La NASA tenía planes de lanzar una misión para recuperar estas muestras en 2026, pero la fecha se ha pospuesto hasta 2040 debido a restricciones presupuestarias.

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