¿Por qué el tiempo pasa lento cuando estamos aburridos?

Cuando esperamos algo con muchas ganas el tiempo parece ir lento.

Cuando la situación anhelada llega, las horas se pasan rápido. Algo parecido ocurre con la percepción del tiempo; en la niñez el reloj parece muy lento pero cumplidos los cincuenta se acelera.

Una investigación señala como responsable a la dopamina

, el neurotransmisor implicado en el amor, la recompensa, la motivación y el movimiento, entre otras funciones.

La hipótesis del reloj de dopamina dejaba en manos de esta sustancia la medida del tiempo subjetivo o psicológico, como el que se estima durante una espera. La capacidad de medir con precisión esos periodos depende de factores como la motivación, la atención y las emociones, como ilustran los ejemplos previos.

A diferencia de la visión o audición, el juicio sobre el tiempo no está ligado a ningún órgano de los sentidos. Su estimación es crucial para la supervivencia en todas las especies.

Se sospechaba que las neuronas que producen dopamina, tenían un papel importante como reguladoras de este reloj interno, pero faltaba encontrar la relación directa entre las señales transmitidas por esas neuronas y el paso del tiempo. Neurocientíficos del Centro Champalimaud para lo Desconocido en Lisboa, miraron la actividad de estas neuronas en ratones adiestrados para calcular si un intervalo entre dos señales acústicas era más corto o más largo que un segundo y medio. Después de meses de entrenamiento, los ratones eran muy competentes para estimarlo.

Se midió la actividad de las neuronas dopaminérgicas y vieron que su activación o inhibición transitoria podía frenar o acelerar la estimación del tiempo. Si las estimulaban para producir más dopamina, los ratones tendían a subestimar el tiempo, y si las silenciaban, tendían a sobreestimarlo,

informa ABC.ES.