¿Cómo evitar que tu árbol de Navidad te cause alergias y malestar?

CIUDAD DE MÉXICO.- Las fiestas navideñas son sinónimo de alegría, regalos y buenos momentos. Sin embargo, para algunas personas, estar cerca del árbol de Navidad puede desencadenar molestias como picor en los ojos, piel irritada, congestión nasal y hasta silbidos al respirar. Este conjunto de síntomas, conocido como el “síndrome del árbol de Navidad”, no suele deberse a una alergia al árbol en sí, sino a otros factores.

Los expertos explican que, aunque es raro, ciertos elementos presentes en los árboles naturales pueden ser los culpables.

Según Joshua Davidson, alergólogo e inmunólogo de Redondo Beach, California, el polen de los árboles de hoja perenne es menos probable que cause reacciones alérgicas, ya que estos árboles no suelen producir polen en esta época del año. Sin embargo, aún existen varios factores que pueden generar molestias.

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Los factores más comunes incluyen:

1. Moho: Los árboles de Navidad, especialmente aquellos que crecen en condiciones húmedas, pueden ser portadores de moho, una causa común de alergias. El moho es tan pequeño que no es visible a simple vista, pero puede estar presente en los árboles, afectando a personas sensibles.
2. Fragancia del árbol: La fragancia natural del árbol, producto de compuestos químicos llamados terpenos, puede ser irritante para algunas personas. Aunque no es una alergia, esta fragancia puede causar síntomas como estornudos, congestión y picazón en los ojos.
3. Savia y resina: El contacto con la savia del árbol o sus agujas puede irritar la piel, provocando picazón o sarpullidos. Es recomendable tener cuidado al manipular el árbol y usar protección como guantes y mangas largas.
4. Polvo y residuos: Si el árbol ha sido transportado a través de zonas polvorientas, puede traer consigo polvo y otros irritantes. Los árboles artificiales, por otro lado, pueden acumular ácaros y moho si no se almacenan adecuadamente durante el año.

Investigación reciente

De acuerdo a lo compartido por el medio Milenio, se realizó u n estudio en 2023, el cuál analizó los resultados de pruebas de alergia de más de 1.6 millones de personas en Estados Unidos, encontrando que casi el 17% de los participantes mostraron alergias al moho Alternaria alternata, un tipo común que puede crecer en los árboles de Navidad.

Esto sugiere que el moho es un desencadenante significativo para muchas personas durante la temporada navideña. Además, los expertos advierten que las condiciones de humedad durante el transporte o almacenamiento de los árboles pueden aumentar la presencia de moho, lo que genera más riesgos para quienes son alérgicos.

¿Cómo controlar los síntomas y disfrutar de las fiestas sin problemas?

Si notas síntomas respiratorios cerca del árbol, los purificadores de aire con filtros HEPA pueden ayudar a eliminar el moho y otros irritantes. También, si el aire en tu hogar está demasiado húmedo, un deshumidificador puede ser útil. Si tu piel se irrita al tocar el árbol, usa ropa de manga larga y guantes para evitar el contacto directo con la resina o savia.

Al montar un árbol artificial, considera usar una mascarilla N95 para filtrar el polvo que puede estar acumulado. Aunque los síntomas pueden ser molestos, recuerda que los efectos duran poco y, con estos cuidados, podrás disfrutar de la magia de las fiestas sin que un árbol de Navidad te convierta en un Grinch.

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