Preparan documental sobre ‘Roblox’ que podría exponer demandas contra el videojuego y acusaciones de abuso infantil

El periodista de crimen Chris Hansen, conocido por el programa ‘To Catch a Predator’, se encuentra trabajando en un nuevo documental titulado Predators, enfocado en las fallas de seguridad de la popular plataforma de videojuegos Roblox.

Hansen se unió a Michael Schlep, un YouTuber de 22 años, quien se hizo viral al exponer presuntos depredadores infantiles dentro del juego.

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¿Cómo podrían exponer el lado oscuro de Roblox?

Schlep se infiltró en Roblox haciéndose pasar por menor y, gracias a sus videos, se lograron seis arrestos confirmados de adultos acusados de intentar contactar a niños.

El individuo fue baneado años después de múltiples reportes, mucho tiempo después de mi experiencia”

—  comentó Schlep sobre un caso en el que fue víctima de contenido inapropiado en la plataforma

El documental explorará estos incidentes y la forma en que Roblox ha manejado las denuncias.

La polémica expulsión de Michael Schlep

En lugar de colaborar con Schlep, Roblox respondió con una suspensión permanente y amenazas legales, lo que provocó la creación del movimiento viral #FreeSchlep. La compañía actualizó sus términos de servicio para prohibir la actuación de “grupos vigilantes” y le envió a Schlep una carta de cese y desistimiento, invocando incluso la Ley de Fraude Informático.

El equipo legal de Schlep argumenta que Roblox está castigando a quienes buscan proteger a los menores, mientras ignora sus propias responsabilidades de seguridad. Hasta ahora, la compañía no ha hecho comentarios sobre estas acusaciones.

¿Cómo surgió la controversia?

Roblox, creado en 2005 por David Baszucki y Erik Cassel, es un espacio virtual donde los usuarios pueden jugar y crear experiencias interactivas. Su crecimiento fue acelerado por herramientas como Roblox Studio y su expansión a móviles, Xbox, Chat de voz y realidad virtual.

Durante la pandemia, la plataforma se convirtió en un punto de encuentro social con conciertos, graduaciones y eventos masivos. A pesar de sus moderadores y filtros de chat, Roblox ha enfrentado denuncias de abuso infantil documentadas.

Michael Schlep se convirtió en un actor referente al evidenciar cómo adultos intentaban contactar a menores en el juego. Tras su trabajo, la expulsión y amenazas legales desataron indignación entre los jugadores, quienes iniciaron una petición en Change.org solicitando la renuncia de Baszucki.

La respuesta de Roblox

El pasado 13 de agosto, la compañía publicó un comunicado explicando la expulsión de Schlep y otros “vigilantes”:

Aunque parecen bien intencionados, los vigilantes que hemos expulsado han tomado acciones inaceptables y que generan un entorno inseguro para los usuarios. Al igual que los depredadores reales, a menudo se hacían pasar por menores, se acercaban activamente a otros usuarios y trataban de llevarlos a otras plataformas para mantener conversaciones sexualmente explícitas”

Este mensaje refuerza la postura de Roblox sobre los riesgos que considera asociados con la actuación de usuarios que buscan exponer depredadores.

Demanda estatal contra Roblox

El 14 de agosto, el estado de Luisiana presentó una demanda contra la plataforma, acusando a Roblox de permitir que depredadores sexuales “prosperen, se unan y victimicen a niños”.

La fiscal general Liz Murrill declaró que la compañía prioriza ganancias sobre la seguridad infantil y sugirió que la plataforma debería cerrarse. La denuncia sigue a casos de abuso documentados en Iowa y Luisiana, algunos relacionados con menores que fueron contactados por adultos dentro del juego.

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Uso indebido del videojuego

Usuarios de Roblox han denunciado varias situaciones graves que ponen en riesgo la seguridad infantil en la plataforma:

• Depredadores sexuales activos: “¿Por qué no prohibieron a este depredador de 27 años en Roblox, que intentó manejar 12 horas para tener relaciones sexuales con un NIÑO que conoció en la comunidad de condominios de Roblox? Enviamos TODO, y no pasó nada hasta que PUBLICAMOS UN VIDEO. Necesitamos una respuesta porque esto es inaceptable.”

• Juegos peligrosos y controvertidos: Roblox ha permitido títulos que los usuarios consideran inseguros o inapropiados, incluyendo Find The Kids in D1ddys Mansion y Public Bathroom Simulator. Un jugador señaló:“Este debería ser un problema de máxima prioridad. ¿Dónde está su urgencia? Arréglalo o ciérralo.”

• Conducta inapropiada de empleados: Un empleado de Roblox atacó públicamente a Michael Schlep, llamándolo “RETARDO”, según denuncias del propio creador de contenido.

• Fallos en la revisión de contenido: Aunque Roblox afirma que “realiza una revisión de seguridad de cada imagen, audio y video antes de que estén disponibles en nuestra plataforma”, usuarios han reportado que se permiten juegos con tiroteos escolares, esvásticas e imágenes de cuerpos desmembrados.

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¿Qué se espera del documental?

Chris Hansen y Michael Schlep trabajarán juntos para mostrar las vulnerabilidades de Roblox, la respuesta de la empresa ante denuncias de abuso y la situación legal que enfrenta la plataforma.

El documental abordará el papel de los vigilantes, la protección de los menores y la forma en que Roblox ha manejado estos problemas. Hasta ahora, no hay fecha de estreno anunciada.

El proyecto promete ser un punto importante en la discusión sobre seguridad infantil en videojuegos y la responsabilidad de las empresas digitales frente a la protección de sus usuarios más jóvenes.