El episodio de los Simpsons que está prohibido en Japón tras 25 años de su estreno

TOKIO, JAPÓN.- A 25 años de su estreno, un episodio de Los Simpson sigue sin poder transmitirse en Japón. Aunque para el público occidental puede parecer uno más entre los cientos de capítulos irreverentes de la familia amarilla, para la sociedad japonesa representa una herida histórica difícil de ignorar.

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¿Por qué Japón prohibió un capítulo sobre limpieza doméstica?

El capítulo en cuestión es “La pequeña mamá”, décimo episodio de la temporada 11, emitido originalmente en el año 2000. En él, Marge es hospitalizada y Lisa, en un intento desesperado por mantener la casa limpia, finge que Bart y Homero tienen lepra para que empiecen a hacer los quehaceres. La broma, que forma parte del típico humor negro de la serie, fue considerada inofensiva en la mayoría de países, pero en Japón la reacción fue completamente distinta.

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El problema no fue el humor en sí, sino el tema que tocó: la lepra. En Japón, esta enfermedad no solo dejó huella en la salud pública, sino también en los derechos humanos. Desde principios del siglo XX, las personas diagnosticadas con lepra fueron apartadas de la sociedad, muchas veces contra su voluntad.

¿Por qué la Lepra es un tema delicado en Japón?

A partir de 1907, la Ley de Prevención de la Lepra obligaba al aislamiento forzoso en instituciones estatales. Aunque los tratamientos comenzaron a mejorar en los años 40, el confinamiento continuó hasta 1996. Durante casi un siglo, los pacientes vivieron en condiciones precarias, separados de sus familias, y sin acceso a una vida digna, aun cuando ya estaban curados.

La herida es tan profunda que en 2001, cinco años después de que cesaran estas prácticas, un tribunal de Kumamoto declaró inconstitucional la política de aislamiento. El gobierno japonés fue obligado a pagar indemnizaciones, y el primer ministro de ese entonces, Junichiro Koizumi, ofreció una disculpa oficial, reconociendo el daño causado.

Por eso, cuando se emitió el capítulo de Los Simpson en el que se usa la lepra como recurso cómico, las autoridades japonesas decidieron vetarlo de inmediato. Para ellos, más que una broma, fue una falta de respeto hacia una tragedia aún reciente.

Otro episodio también fue censurado en Japón

No es la primera vez que Los Simpson se enfrentan a la censura en Japón. Un año antes, en 1999, también fue prohibido el episodio “30 minutos sobre Tokio”, en el que la familia visita Japón. En ese capítulo, Homero lanza al emperador Akihito desde un cuadrilátero de sumo, lo que fue visto como una ofensa grave a la figura imperial.

La televisión japonesa decidió retirar el capítulo de su programación, considerando que denigraba su cultura y a su jefe de Estado. Así, ese episodio tampoco ha sido transmitido nuevamente en el país.

Controversias de Los Simpson en otros países

Este tipo de censura no es exclusiva de Japón. A lo largo de sus más de 30 temporadas, Los Simpson han sido objeto de restricciones en diversas partes del mundo. Algunos ejemplos incluyen:

• El episodio de Michael Jackson, eliminado de plataformas tras las acusaciones contra el cantante.
• El capítulo de Nueva York, que fue considerado material sensible tras los atentados del 11 de septiembre, ya que muestra las Torres Gemelas.
• La serie en general, que ha sido criticada en varias ocasiones por representar estereotipos culturales.

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¿Se puede ver “La pequeña mamá” en plataformas?

Aunque está prohibido en Japón, el episodio “La pequeña mamá” sigue disponible en otras regiones a través de servicios de streaming que ofrecen el catálogo completo de Los Simpson, como Disney+.