Knicks ganan y ponen contra las cuerdas a Celtics; Jayson Tatum se lesiona

Los New York Knicks firmaron una de sus actuaciones más emocionantes de la postemporada de la NBA al imponerse 121-113 sobre los Boston Celtics en el Juego 4 de las semifinales del Este, lo que los deja a solo un triunfo de avanzar a la final de conferencia, algo que no consiguen desde la temporada 1999-2000.

Jalen Brunson fue la figura indiscutible de la noche con una actuación estelar de 39 puntos, 12 asistencias y 5 rebotes. Su exhibición alcanzó el punto máximo en el tercer cuarto, donde anotó 18 unidades y lideró la remontada de Nueva York tras ir perdiendo por 14 puntos.

Además del show de Brunson, los Knicks contaron con grandes aportes de Mikal Bridges (23 puntos y 7 rebotes, incluyendo 10 unidades en el último cuarto), el dominicano Karl-Anthony Towns (23 puntos y 11 rebotes) y OG Anunoby (20 puntos).

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El golpe para los Celtics no fue solo el resultado. A poco más de tres minutos del final, su estrella Jayson Tatum, quien llevaba un descomunal partido con 42 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 4 robos, se lesionó la pierna derecha y tuvo que abandonar la cancha con ayuda, sin poder apoyar el pie afectado.

El vigente campeón de la NBA se encuentra ahora contra las cuerdas. Aunque ha habido precedentes, remontar un 3-1 en una serie de playoffs es una tarea titánica: solo ha ocurrido 13 veces en 293 intentos.

Jaylen Brown no estuvo a la altura del reto con una noche discreta de 20 puntos (7 de 16 en tiros) y 7 rebotes, mientras que Derrick White arrancó fuerte pero se diluyó en la segunda mitad para cerrar con 23 puntos. El equipo dirigido por Joe Mazzulla también sufrió una baja de producción en triples: tras un efectivo 12 de 24 en la primera mitad, solo anotaron 6 de 24 en la segunda parte.

El quinto juego de la serie se disputará este miércoles en el TD Garden de Boston. De ser necesario un sexto, se jugaría el viernes en Nueva York, donde los fans sueñan con volver a ver a su equipo en una Final del Este, algo que no sucede desde hace más de dos décadas.

Mientras tanto, los Knicks mantienen viva la esperanza de volver a disputar una serie por el título de la NBA, una instancia que no pisan desde la temporada 1998-1999, cuando cayeron ante los Spurs. Sus únicos campeonatos datan de los cursos 1969-1970 y 1972-1973.