Luto en el futbol: Fallece leyenda del Barcelona y ‘La Naranja Mecánica’

El mundo del futbol está de luto tras el fallecimiento de Johan Neeskens a los 73 años. El exfutbolista neerlandés dejó una marca imborrable en el deporte, tanto por su paso con el Barcelona como por su destacada participación en la mítica selección de los Países Bajos, conocida como la ‘Naranja Mecánica’, que alcanzó los subcampeonatos en los Mundiales de Alemania 1974 y Argentina 1978.

Johan Neeskens, pionero del futbol total

Neeskens es considerado uno de los mejores centrocampistas de la década de los 70. Forjado en las filas del Ajax, equipo con el que ganó tres Copas de Europa consecutivas (1971, 1972 y 1973), una Copa Intercontinental y una Supercopa de Europa, su éxito en el club neerlandés fue clave para que en 1974 fichara por el FC Barcelona. Su llegada al club catalán se dio por pedido expreso de su compatriota Johan Cruyff, con quien formó una de las duplas más emblemáticas del futbol mundial.

Neeskens en el Barcelona: un mediocampista incansable

En sus cinco temporadas con el Barcelona, Johan Neeskens disputó 234 partidos y anotó 56 goles, cifras sobresalientes para un mediocampista de su estilo. Aunque su etapa en el club no estuvo marcada por una gran cantidad de títulos, logró ganar una Copa del Rey y una Recopa de Europa. Su aportación al club fue reconocida ampliamente y, en 1975, fue galardonado como el Mejor Jugador Extranjero de la Liga por la revista Don Balón.

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Neeskens no solo brilló a nivel de clubes, también fue una pieza fundamental en la selección neerlandesa que, con su futbol total, asombró al mundo en las Copas del Mundo de 1974 y 1978. Su actuación en Alemania 1974 le valió un lugar en el Once Ideal del torneo, consolidando su nombre entre los mejores jugadores de su generación.

De jugador a entrenador

Tras su retiro como futbolista, Neeskens continuó vinculado al futbol. En 2006, se unió al cuerpo técnico del Barcelona bajo las órdenes de Frank Rijkaard, contribuyendo al éxito del equipo durante una de sus etapas más gloriosas. Ambos ya habían trabajado juntos en la selección de los Países Bajos, lo que facilitó su colaboración en el club catalán. Neeskens dejó el Barcelona en 2008, cerrando un ciclo que lo había vinculado con el club como jugador y entrenador.

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Un legado que trasciende generaciones

Johan Neeskens fue incluido en la prestigiosa lista FIFA 100, un reconocimiento a los mejores futbolistas de la historia, y en 2020 fue nominado al Dream Team del Balón de Oro en la categoría de centrocampistas defensivos. Su nombre aparece junto a leyendas como Xavi, Pirlo, Guardiola y Matthäus, lo que habla del impacto que tuvo en el futbol.

El legado de Neeskens en el Barcelona, el Ajax y la selección de los Países Bajos no será olvidado. Su capacidad para dominar el mediocampo, su entrega en cada partido y su visión del juego lo convirtieron en un referente del futbol total que aún inspira a nuevas generaciones de futbolistas.